La création d'une photographie peut se limiter à la prise de vue ou engager toutes les techniques du processus de fabrication de l'image jusqu'à sa présentation définitive et, cela, quel que soit le support.

Habituellement, on catégorise les photographes, comme les peintres, par le type d'images qu'ils font. Photographes assimilables aux peintres traditionnels (paysages, natures mortes, nus, etc.), photojournalisme donnant des séries d'images d'un événement, photographes de telle ou telle activité humaine, photographes créateurs d'images imaginées ou réelles. Certains photographes se spécialisent sur un type d'image, d'autres sont des généralistes.